學生: Alan Chen
很多人都對出國留學保持很大的期待，
幻想去那裡就像許多美國影劇中Gossip Girls形容的紐約那樣, 光線亮麗，充滿夜生活和有趣，或許那僅僅只存在New York City.很多人可能以為美國不管New York, California, Massachusetss , 基本上生活習慣，人們，文化等等，應該都差不多，但是事實上，
在美國，不同州，基本上個州文化和人們的感覺就跟不同國家一樣。
有些人一定也充滿期待留學就可以出去玩了！
可以好好享受異國生活，但是真正的留學生是怎樣呢? 課業繁重, 周末不知道去哪玩,只能逛super market, 一個人要處理所有事情, 大多數時間幾乎都一個人(因為美國人很獨立, 習慣自己做事情,不像亞洲人去哪都要一起) , 所以很多留學生是很孤單的, 並不是像大家想的, 留學很爽阿, 去哪玩什麼的, 我可以跟您說，那些留學生都是忙了一整個學期，
玩就只玩在那幾個星期而已，
所以如果認為出國留學就可以大玩特玩的人，
那我建議您們還是選擇遊學或是交換學生!
在臺灣，我相信很多人跟我一樣，出國唸書，就是要念名校，
而且一定要Top50，對於名次更是津津計較，
Top40跟50以後的一定毫不猶豫選Top40,
原因就只是因為排名高，大家才會認識，之後找工作容易，
但是事實真的是這樣嗎？
舉我自己的例子，
我當初選擇了一間麻州頗具名氣的公立名校University of Massachusetts,Amherst就讀，
就只因為他排名比我其他申請上的學校還高，但是當一開學，
我便清楚的知道這不是我想要的，
因為學校大多數人都想要做研究之後念博士(
因為自己比較偏好教學型導向，之後就業)
所以總覺得有些格格不入，
所以之後就轉來加州Northwestern Polytechnic University念書，來到加州灣區這裡，
發現許多人都在討論工作，誰又拿到什麼offer，相較之下，
跟我之前在麻州念書的地方差很多，
在NPU課程非常的practical, 學校也相當的就業導向, 來這之後我才發現，這才是我真正想要的，
在這裡我希望給大家一個觀念，沒有上US news研究所排名的學校不代表不好, 有些學校只是規模不夠大(給的PHD program不夠多), 或是全校的 publication不夠多, 或是一些其他因素導致沒有上榜, 有些是學校是注重教學型(專門訓練準備進入職場的學生) 但是那並不代表那些學校不好, 舉例來說加州CSU系列的學校, San Jose State University 畢業生就業率也是相當的高，像我有個朋友就是念SJSU, 他拿到某防毒軟體公司的offer,據說新鮮人年薪就9萬up，
所以排名真的很重要嗎？
以下我整理出我去過各州的感想：
Massachusetts: 號稱The spirit of America, 豐富的文化氣息，在這裡白人居多，人們有耐心聽你講話，
講話語速慢，相當適合想來美國遊留學，
增進英文口說能力的同學們，而且這邊沒什麼好玩的，
非常適合想做研究和專心念書的同學，除此之外，在麻州，
是最好學習美國文化的地方，在麻州這我學習到的不只是課業上，
更重要是學習到美國人如何做事和待人處事，
還有學習美國人的思考方式，這部分相當重要，另外，
買衣服買鞋子免稅，相當適合喜歡Shopping的女生
New York "City"：注意為何我用New York City, ,New York state其實是很大的，出了NYC很多地方都很鄉下，
在NYC念書，適合天龍國住慣的人，
又想享受美國時尚文化夜生活的學生，又想兼顧能練英文口說，
不想出國唸書跟在臺灣生活習慣變太多的人，
因為在NYC這裡很多24小時商店，不用買車，地鐵超方便，
要吃什麼走路出門５分鐘內就可以到，大多數區算安全，
隨處有Taxi，對於留學生來說相當舒服，
不要聽信什麼紐約食宿很貴，房租可能貴個１００－
２００但是不用買車買保險付油錢保養費，其實相比之下是差不多，
但是如果住別州不方便的話買二手車好一點可能１２０００美金，
但是保險全險一個月可能就要１００，油錢一個月可能就要８０－
１００，保養費則看車情況，所以相比之下，
住NYC其實還是便宜而且方便省事，
當然NYC不是要你住Manhattan，
你可以住市郊像是Brooklyn, Queens地鐵搭久的話頂多也４０分鐘，而且班次很多，
就跟捷運一樣，跟在臺北通勤差不了多少。
California（Bay Area）:一個字什麼都貴，第一個稅非常高，將近１０趴的稅，
就我了解SF雖然不用開車，但是Bart類似捷運的那種，
相當貴，好像也沒月票，住那附近房租也是不便宜，
至少都要８００以上，住在ＳＦ之外的地方基本上就要買車了，
基本上除了市區以外的地方都需要買車，開銷非常高，
而且在這邊想要練英文真的不太容易，因為這裡許多移民，
許多講的英文不是很標準，而且又有來自各國的口音，
有些還甚至不會說英文，如果你會說普通話的話，
這裡大多數人知道你會說普通話之後都會一直跟你說中文，
如果您是屬於離不開朋友，怕孤獨寂寞的人，又愛享受陽光的人，
選擇來加州念書就對了
給想就業的同學，但是自己又非頂尖的同學：
除非您真的念很top的學校，像是Top30以內，
靠學校排名來就讀比較有用，
否則請參考undergraudate的排名和排名好的區域性大
學，或是和location好的學校，
因為基本上大多數的美國人並不知道哪間學校的研究所排名怎樣，
大多數的認知還是依照大學部的排名來做評斷，
除非就像我剛說的Top30以內的，就是真的很頂尖，
只要是圈子內的人都一定會聽過，那才有用，
否則還是選擇location好的學校，也就是靠近大城市，
像是NYC orSF 等等，因為第一個機會多，
第二個之後找工作interview方便很多，
我會有這些想法跟大家分享是有原因的，就我所知，
除非你是專業領域非常厲害的人，否則在美國想找工作，
還是看你的networking(人脈), 人格特質(always smile, open minded),和良好的語文能力!
有人問說在這裡會不會有種族歧視？我可以跟你說基本上根本沒有，
因為這裡基本上華人二代也相當多，當地人也相當習慣了, 會認為自己遇到的，主要是自己英文不夠好，
但是若您真的不小心遇到了，那也識相一點，敬而遠之。
另外在美國這裡，我學習到，不是什麼東西都要省，
如果今天這個東西貴一點，但是能幫你省下很多時間，
又或者是今天這個東西比較貴，但是卻能保證你能用很久，
不用擔心品質，那麼我會去買，開始以長期投資的角度去看，
而不是單單就只是什麼東西都要cost down, 舉例來說, 買東西在台灣都說貨比三家, 但是身為一個留學生 ,你的時間並不是很多, 要學習如何以最少的時間達到最高的效率, 如果今天這個價格是在您預算內, 那請不要浪費時間, 就買了; 反之, 賣東西也一樣, 我也曾經賣過二手車, 當初嘗試找過私人來賣, 就只因為能賣比較好的價錢, 但是搞了兩三個禮拜都還沒有下落, 但是當我換個角度想, 賣個dealer 雖然價格低, 但是我省了許多時間去接洽私人買家, 而且dealer也能直接幫我搞定所有手續, 我在兩天之內就搞定了 . 所以在美國並不是像以前所認知的那樣，人們常說：＂
你也太多美國時間了吧＂，來美國這裡時間相當少，Time is Money. 不要浪費時間在小細節上，請以大方向的角度來思考，
還有如果打算開車的，來美國的一件事情就是去考駕照。
總而言之,我的建議選擇學校還是請以綜合考量,像是地點,
學校風氣, 教學方向, 氣候, 來做考量, 請開始捨棄以排名為主的選校標準, 除非你今天是念PHD或是未來想念PHD, 才真的有差, 只是念個master 還是自己的實力重要(Coding 技巧, 語文能力), 我知道我今天這樣講還是有人不相信我說的(就跟我之前一樣), 希望你們在確定學校之前，好好思考排名真的重要嗎？
留學不只是唸書而已，更重要的還是學習美國人的做事態度，
多出去走走看看，學習如何跟不同國家的人交朋友，
學習如何自己處理所有的事情，還有學習美國人思考的方式，
我覺得這才是留學真正應該學習的，否則何必花大錢，
只是躲在圖書館和研究室念書呢？ 最後您問我留學改變了我什麼地方？ 在看我文章之後，您有多少地方是抱持懷疑而不認同的態度呢？
那些就是我改變的地方 !!
