做為一個國際學生，在到美國之前，住宿是我最擔心的事情之一。
我該住在哪裡？我有哪些住宿的選擇？這些選項中又有哪些不同？你所住的地方將會是你大學生活中很重要的一部分，但我卻一點都不知道該如何著手。
幸運的是，我認識一些朋友曾經就讀過我即將進入的學校，他們也都給了我一些有用的建議。在幾次搜尋後，我也收集了一些有用租房技巧給未來的國際學生們。
1.將你的喜好排出優先順序
你最在意的是甚麼？－你的隱私、距離、居住環境，或是租金？你會想自己下廚呢還是購買學校提供的餐點？有些學生喜歡住在校區內的宿舍，但缺點是學校宿舍不一定會提供廚房。
學校宿舍的資金通常也會比較貴。有些學生在第一年熟悉校內校外環境後，選擇搬出宿舍到外面自己租房。
我第一學期的時候就住在學校宿舍，但因為實在太貴了，也不能自己煮飯，所以開始尋找校外的房子。
2.參考租房指南、網路評論
除了社區大學以外，多數的大學都會提供線上租房指南給學生參考。依照你的喜好順序，列出至少10個你想要的區域或公寓。
如果你已經決定住學校宿舍，還是可以多選幾間比較一下。租房指南通常會都會標明最基本的房屋資訊，務必要仔細閱讀，特別是看清楚你所付出的金額將會租到的有哪些設備。水電費是否包含在租金裡？沒有的話，要了解清楚一個月的水電費大約是多少。
再來，上網搜尋一下各個區域住房的相關評論。如果可以的話，試著去學校社團或社群網路上發問，和已經住在該區域的學生聊聊，看他們有甚麼建議。
我則是經歷了一番辛苦才學到教訓。我只看到便宜的租金就被吸引住了，簽了一年的長期合約。後來才發現這便宜的租金裡隱藏了很多問題。而且這些問題都已經有人在網路上討論過了，我卻沒有先上網查資料就魯莽簽約，非常後悔！
3.找朋友一起去看房
決定了幾個你喜歡的區域後，記得預約現場看房，並且找一兩個你信任的朋友一起前往。一來安全一些，二來他們可以提供你最誠實的意見，像是租金會不會太高，房間會不會太小等問題。
另外，挑選公寓型的房子時需特別注意，房屋仲介可能會提供＂樣板房＂讓你參觀，請不要完全相信你在樣板房看到的，因為我最後入住的公寓和我參觀時看到的就差很多。
4.仔細閱讀租房合約
在學校附近租房最後一件重要的事情就是簽定租房合約。仔細閱讀合約上的條款，並且問清楚這些問題：租房時長多久？遲交租金的滯納金多少？可以養寵物嗎？有些合約會清楚寫明禁止養任何寵物，甚至是金魚。
如果你對合約有任何問題，可以向學校尋求協助。許多美國大學有設立租房與合約相關的諮詢部門。他們對學生的租房合約瞭若指掌，可以在租房方面給你最好的建議，或是當你的租房合約出現問題時協助你做出最好的處理方法。
尋找住房是一件艱難的工作，特別是對於國際學生。如果你正在煩惱如何挑選合適的校外住房，網路上很多住房相關資訊可以參考，也可以與其他學生交流，聽聽他們的的建議是最有效的。
文章出處：http://www.usnews.com/education/blogs/international-student-counsel/2016/04/19/weigh-on-off-campus-housing-at-a-us-college?int=a3d208
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